Qual é o significado da oração judaica Shema na Bíblia?

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A oração Shema é uma das orações mais famosas da Bíblia. Era uma oração diária para os antigos israelitas e ainda é recitada pelo povo judeu hoje. Encontramos essa oração pela primeira vez no  livro de Deuteronômio .

Ouve, ó Israel, o Senhor é nosso Deus, o Senhor é um. E quanto a ti, amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças.

Deuteronômio 6:4-5

O Shema recebe seu nome da primeira palavra hebraica da oração — “ouvir” ou “escutar”, uma tradução da palavra hebraica  shema . O antigo povo judeu combinava versos de Deuteronômio 6:4-5 com outras passagens da  Torá  (Deut. 11:13-21; Num. 15:37-41) e orava essas palavras todas as manhãs e todas as noites. Esta oração tem sido uma das tradições mais influentes na história judaica, funcionando tanto como o juramento judaico de fidelidade quanto como um hino de louvor.

Na seção de abertura do Deuteronômio, onde esta famosa oração aparece pela primeira vez, Moisés está se dirigindo à nova geração de Israel enquanto eles se preparam para entrar na  terra prometida . Ele está os exortando a não repetir os erros da geração de seus pais, querendo que eles experimentem a bênção completa da terra prometida. Mas para fazer isso, o povo deve aprender a ouvir e amar a Deus completamente, acima de tudo. Vamos olhar mais de perto as poderosas palavras do Shema para entender por que ele era tão importante para o povo judeu e como os cristãos modernos também podem encontrar sabedoria nesta antiga oração.

Significado da Oração Shemá

A linha de abertura, “Ouve, ó Israel,” não significa simplesmente deixar as ondas sonoras entrarem em seus ouvidos. Aqui, a palavra  shema  significa permitir que as palavras penetrem, forneçam entendimento e gerem uma resposta — é sobre ação. Em hebraico, ouvir e fazer são a mesma coisa.

A próxima instrução na oração é amar o Senhor seu Deus. O que traduzimos para o inglês como “amor” aqui é a palavra hebraica  ahavah .  Ahavah  não é sobre a energia calorosa, difusa e emocional que sentimos quando gostamos de alguém. Assim como ouvir, o amor bíblico é sobre ação. Você  ahavah  alguém quando age com lealdade e fidelidade. Para Israel, amar significa obediência fiel aos termos de seu relacionamento de aliança com  Yahweh . Esses termos são as leis e os mandamentos que constituirão o corpo do livro (Dt. 12-26).

A obediência a essas leis não tem a ver com legalismo ou tentar ganhar o favor de Deus — tem a ver com amor e escuta ativa. Se um israelita ama a Deus, ele pode ouvir e responder mais facilmente aos seus ensinamentos e orientação. É por isso que as palavras “ouvir” e “amar” estão tão intimamente conectadas e repetidas por meio desses discursos de abertura de Deuteronômio.

Esta oração é sobre ouvir e amar a Deus. Mas a oração continua, “amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, com toda a tua alma e com todas as tuas forças.” Em outras palavras, as pessoas devem amar a Deus com todo o seu ser. Seu conhecimento, sua existência, tudo o que são é amar a Deus com ação, obediência e fidelidade à aliança.

É uma linda oração, mas por que ela se tornou tão importante para os antigos israelitas e o povo judeu? As palavras desta oração assumem um significado ainda mais profundo quando olhamos para o contexto dos antigos israelitas e vemos o quão contracultural era para eles servir a um Deus acima de tudo.

Traduzindo o Shema

Nerds da Bíblia, vocês acharão esta parte realmente interessante. Há um antigo debate sobre como exatamente traduzir e interpretar a oração Shema. O problema surge porque os pergaminhos hebraicos contêm duas frases consecutivas que não têm a palavra “is”. Não há um verbo no presente equivalente ao verbo inglês “is” no hebraico antigo. Há uma palavra para “was” (heb.  hayah ) e “will be” (heb.  yihyeh ), mas “is” não existe. Em vez disso, duas palavras são colocadas uma ao lado da outra, e a palavra “is” é inferida.

Por exemplo, em inglês, escreveríamos uma frase como “O carro é vermelho”. A mesma frase em hebraico antigo seria escrita como “O carro é vermelho”.

Os antigos israelitas obviamente tinham um conceito do verbo “é”, eles só não usavam uma palavra para expressá-lo em sua língua. Em vez disso, eles simplesmente colocavam duas palavras juntas (nerds da gramática hebraica chamam isso de cláusulas nominais).

Então, em hebraico, a oração Shemá consiste em quatro substantivos seguidos.

Transliteração hebraica:  YHWH 'elohenu YHWH ekhad . Português: Senhor nosso Deus, Senhor único.

Como você pode ver, temos quatro palavras. Dependendo de onde você coloca a palavra “is”, você pode acabar com frases diferentes.

1. O Senhor nosso Deus é o único Senhor.
2. O Senhor é nosso Deus, o Senhor é um.
3. O Senhor nosso Deus, o Senhor é um.

O significado entre essas opções não é drasticamente diferente, mas cada uma tem uma ênfase diferente. O ponto é que o Senhor Deus é um e não muitos (como nas opções 1 e 3)? Ou a ênfase está no fato de que somente o Senhor é nosso Deus (opção 2)? O Shema afirma que o Deus de Israel é um ser, ou está destacando que somente o Senhor é o Deus de Israel e nenhum outro deus?

Este último significado parece se encaixar muito melhor no contexto geral do Deuteronômio. Em outras palavras, a oração Shema não está tentando fazer uma declaração filosófica sobre a essência ou o ser de Deus (que Deus é um). Em vez disso, o Shema é uma promessa de fidelidade ao Senhor Deus de Israel que exclui fidelidade a quaisquer outros deuses.

Ameaça Politeísta

Tudo isso faz todo o sentido conforme você lê mais em Deuteronômio. Os israelitas foram mergulhados em culturas politeístas por gerações. De suas raízes em Canaã, aos longos anos no Egito, às suas viagens pelo território cananeu no deserto, eles foram cercados por pessoas que adoravam muitos deuses diferentes.

Moisés acredita que lealdade, obediência e amor por seu único Deus verdadeiro é o único caminho para a vida e que uma das maiores ameaças ao futuro de Israel era dividir sua lealdade entre muitos deuses. Então o Shema era rezado diariamente para lembrar ao povo que somente Yahweh era seu Deus.

A oração continua a partir daqui para mostrar o valor de transmitir essa convicção às gerações futuras para poupá-las dos resultados trágicos da idolatria a outros deuses.

E as ensinarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te, e levantando-te.

Deuteronômio 6:7

A Oração Shemá no Novo Testamento

O Shema era amplamente praticado no período do Segundo Templo. Então, essa oração foi formativa para Jesus, e ele se baseou nela em seus ensinamentos. Quando lhe perguntaram qual era o maior mandamento na Torá, Jesus respondeu: “O primeiro de todos os mandamentos é: 'Ouve, Israel, o Senhor é nosso Deus, o Senhor é um. Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças. Este é o primeiro mandamento. O segundo é este: 'Amarás o teu próximo como a ti mesmo.' Não há outro mandamento maior do que estes.” (Marcos 12:29-31)

No  livro de Apocalipse , João também faz referência ao Shema. Mas antes de olharmos para a referência de João, vamos dar uma olhada mais de perto em um versículo que segue a oração do Shema em Deuteronômio.

Atarás estas palavras como um sinal na tua mão, e serão elas por sinal entre os teus olhos.

Deuteronômio 6:8

O que isso significa? Usamos nossos olhos para ver e nossas mãos para fazer quase tudo. Então, essa linguagem representa simbolicamente como as palavras da oração Shema foram feitas para guiar a visão e a ação de cada momento da vida das pessoas. Isso explica por que João, o visionário, diz que na nova criação, quando o povo de Deus viver em íntima proximidade com Deus e com Jesus ressuscitado, “eles verão o rosto de Deus, e seu nome estará em suas testas” (Ap. 22:4).

Esse modo de vida contrasta com as pessoas que rejeitam Jesus. Elas deram sua lealdade a outros poderes empenhados em destruí-las (retratados como bestas em Apocalipse 13). João, o visionário, também recorreu ao Shema para descrever uma vida humana no caminho da destruição.

A Besta também forçou todas as pessoas, grandes e pequenas, ricas e pobres, livres e escravas, a receberem uma marca na mão direita ou na testa.

Apocalipse 13:16

Para John, a escolha é dura. Ou você dá sua lealdade a Jesus e permite que isso influencie como você vê e age, ou sua lealdade pertencerá a poderes destrutivos que também governarão como você vê e o que você faz na vida. Um caminho leva à vida e o outro à morte. Essas ideias e imagens da visão de John vêm das palavras de Moisés em Deuteronômio, especificamente da oração Shema.

A Oração Shemá para Cristãos

O Shema é uma linda oração. Há uma razão pela qual o povo de Deus tem rezado essas palavras por milênios. Elas são palavras simples com a capacidade de remodelar o curso de um povo inteiro. Rezar o Shema pode manter o amor e a lealdade de Deus na vanguarda de nossas mentes e nos levar à obediência — não por obrigação ou dever, mas por amor. As palavras de Jesus no Evangelho de João ecoam o Shema.

Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama. E aquele que me ama será amado por meu Pai, e eu o amarei e me revelarei a ele.

João 14:21

Seguir Jesus é sobre amor. E quando recebemos o amor de Jesus, respondemos com gratidão, humildade e um compromisso de honrar e amar em troca. O amor gera mais amor, o que resulta em fidelidade e obediência. Essas são verdades que podem nos transformar de dentro para fora. Você consegue imaginar uma maneira melhor de manter essas verdades na vanguarda de nossas mentes do que orar o Shema diariamente, assim como os antigos israelitas faziam? Talvez devêssemos começar hoje.