Gênesis e Geografia Cósmica Antiga

Como os antigos israelitas entendiam o cosmos?

A Bíblia é historicamente o livro mais lido, bem divulgado, comumente citado, mas amplamente criticado de todos os tempos. Embora não faltem tópicos para discutir, as páginas um e dois de Gênesis infelizmente têm sido pioneiras em controvérsias devido ao debate criação vs. evolução. Seja qual for o lado desse argumento com o qual você concorde, ele começa com a interpretação do livro de Gênesis. O que faz sentido, já que Gênesis vem de uma palavra hebraica Bereshit, que significa "no princípio". É aqui que vemos  Deus  preparar o cenário para o Jardim do Éden e tudo o que se desenrolará com Adão e Eva. No entanto, antes de passarmos para o Jardim e a Queda, há muito o que explorar neste  primeiro capítulo do primeiro livro .

Ao ler a Bíblia inteira, ficará claro que Deus tem um talento para o drama. Ele se revela por meio de arbustos em chamas, visões elaboradas e nasce no mundo por meio de uma adolescente pobre, da classe trabalhadora. Dito isso, algo que Deus não parece fazer tipicamente quando se revela na história é dar aulas de ciências. Não estamos dizendo que Deus não poderia fazer tal coisa. Estamos simplesmente dizendo que na Bíblia, ele não faz. Para colocar de outra forma: se você ler a Bíblia em seu contexto histórico e literário, não encontrará nenhum texto em que Deus atualize nossa compreensão de astrofísica ou bioquímica.

Deus se revelou ao povo do antigo Israel (o público original da Bíblia) e, quando o fez, falou em termos de sua compreensão cultural do cosmos. Essa simples observação tem enormes implicações para entender o que diabos está acontecendo no capítulo um de Gênesis.

Um universo de três níveis

Vamos dar uma olhada mais profunda em como os antigos israelitas entendiam a divisão do céu e da terra como um ponto de partida. As pessoas modernas pensam na Terra como um globo girando em torno do sol na vastidão do espaço, mas no mundo antigo, incluindo os israelitas, as pessoas viam as coisas de forma diferente. Por toda a Bíblia, encontramos a visão antiga comum de que o cosmos era uma ordem de três níveis, consistindo em três reinos distintos empilhados uns sobre os outros: os céus, ou céus acima; a terra, cercada por água; e as águas abaixo.

A Terra era um pedaço de terra plano, em forma de disco, flutuando em águas cósmicas profundas, e é por isso que se você cavar fundo o suficiente, você eventualmente encontrará água. Este é o "abismo" em Gênesis 1:2, então eles acreditavam que a terra deveria estar suspensa, ou "flutuando" acima do abismo por pilares (você talvez tenha ouvido a frase bíblica, "pilares da terra"). A terra, cercada por águas, é onde humanos e animais terrestres viviam, e as águas ao redor da terra eram "o mar", onde todas as criaturas marinhas viviam. Os antigos israelitas também observaram que o céu tinha um formato de domo e que o sol, a lua e as estrelas estavam embutidos no domo. Havia mais água acima do céu, que o domo normalmente retinha, mas nem sempre, o que explicava por que às vezes chovia.

Embora o mundo funcionasse da mesma maneira que funciona hoje, a compreensão dos antigos israelitas sobre essas funções diferia dramaticamente. Hoje, nos beneficiamos de vários milhares de anos a mais de descobertas científicas e, portanto, temos um contexto maior para o universo do que aqueles no antigo Oriente Próximo.

Uma nova maneira de ler

Ao mergulhar no "princípio", encorajamos você a ler Gênesis 1:1 com tudo isso em mente. Lembre-se, não seria até o século VI a.C. que Pitágoras sugeriria pela primeira vez uma Terra redonda, e no século XVI d.C. quando isso seria demonstrado por meio da circunavegação. Agora, isso não significa que o capítulo um de Gênesis esteja "errado". Significa apenas que seu propósito não é oferecer uma descrição científica do mundo. O que o autor está tentando fazer é remodelar sua visão de quem Deus é e por que ele criou este mundo estranho e maravilhoso conosco como parte dele. Essas perguntas são o foco nas páginas um e dois da Bíblia.

Esperamos que isso seja útil e envolvente, e que você se faça algumas perguntas que talvez não tenha pensado antes.