Deus tem um nome... na verdade, muitos!

Assim como os autores do Antigo Testamento alegaram que seus vários títulos para “Deus” se referiam todos ao único Deus verdadeiro conhecido como “Yahweh”, os apóstolos que escreveram o Novo Testamento acreditavam que Jesus era a personificação física do próprio Yahweh. É por isso que eles falam tanto sobre Jesus. A convicção deles era que o Deus que se revelou a Abraão e Moisés, o Deus conhecido por muitos títulos no Antigo Testamento, foi mais perfeitamente revelado na vida, morte e ressurreição de Jesus, o Messias. Para eles, não havia Deus cognoscível para nós além de Jesus. Nele, o amor, a misericórdia e a justiça de Yahweh, o Deus Criador, se tornaram humanos para que pudéssemos ouvi-lo e tocá-lo, e conhecê-lo pelo nome.

Você já leu a Bíblia, especialmente o  Antigo Testamento  , e pensou que Deus parece ser chamado por muitos nomes? Quem é esse  Yahweh, Elohim, El Roi, Adonai , Salvador, Redentor e  Anjo do Senhor ? O que aconteceu com a simples Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo? Na verdade, há dezenas de maneiras pelas quais o povo de Israel se referia a  Deus . Muitos desses nomes nos são revelados em Gênesis e no restante da Torá. Essa multiplicidade de nomes pode ser um pouco confusa para aqueles que não conhecem o hebraico antigo. Então, pensamos em fazer o nosso melhor para abrir essa fascinante lata de minhocas e mostrar a você por que é importante entender os muitos nomes antigos de Deus.

Pessoas, Lugar e Tempo

Entender o contexto cultural antigo das pessoas, lugares e épocas da Bíblia é importante para compreender o que realmente está acontecendo em uma história específica dentro da Bíblia. Em outras palavras, quando Deus se revela às pessoas, ele o faz exatamente na linguagem, nos conceitos e no contexto cultural dessas pessoas específicas. Para entender o significado da Bíblia para o nosso tempo, temos que entender o significado antigo desses textos dentro de seu próprio tempo. Os vários nomes de Deus no  livro de Gênesis  estão conectados às maneiras como os povos do antigo Oriente Próximo pensavam sobre os deuses. Como veremos, os nomes dados a Deus são uma resposta às ideias religiosas mantidas pelos cananeus (um antigo grupo de pessoas) e um esforço para redirecionar sua atenção para o Deus de Israel.

El ou Elohim

Entre os vizinhos do antigo Israel, as pessoas se referiam ao deus mais poderoso como "El", que na verdade não é um nome, mas um antigo título semítico, "deus". Poderia se referir a muitos deuses, mas a divindade principal de todos os outros deuses era simplesmente intitulada "El", que significa "O deus". No Antigo Testamento, a palavra hebraica para Deus é mais frequentemente  Elohim , que é usada mais de 2.000 vezes para se referir ao Deus de Israel e algumas dezenas de vezes em referência a outros deuses. Você pode ver pelo formato da palavra que "El-ohim" é uma forma mais longa de "El". Os israelitas também usavam a forma curta "El", embora seja encontrada principalmente na  poesia  do Antigo Testamento. Como ambas as palavras El e  Elohim  são traduzidas para o inglês como "Deus", você não notará a diferença a menos que leia em hebraico.

Existem outras variações de El, como “ Elo'ah ” (uma variação aramaica) ou “ El Elyon ”, que significa “Deus Altíssimo” (veja Gênesis 14:18), ou “ El Shaddai ”, que provavelmente significa “Deus de poder” (veja Gênesis 17:1). Mas enquanto os israelitas usavam os vários títulos de seus vizinhos cananeus, eles não acreditavam que os deuses de seus vizinhos eram o único Deus verdadeiro. Eles realmente acreditavam que todas essas palavras apontavam para o Deus que se revelou a Abraão e Moisés — e esse Deus tinha um nome.

Javé

Lembre-se, em inglês e em hebraico, a palavra “Deus” (ou El, ou  Elohim ) não é um nome, mas um título genérico para uma divindade que poderia ser aplicada a outros seres espirituais menores. Nem os antigos israelitas, Jesus, nem os primeiros cristãos acreditavam que seu Deus era o único ser espiritual que existia. Havia muitos desses seres que eram menores do que o único Deus verdadeiro porque foram criados, não o Criador. Mas eles eram seres reais, no entanto, então são chamados de “ Elohim ” ou “deuses” no Antigo Testamento (veja alguns exemplos em Gênesis 35:2; Josué 24:2; Salmo 136:2). Por exemplo, ao norte de Israel viviam os antigos sírios, e seu deus principal era chamado de “Baal” (familiar das histórias sobre Elias, veja 1 Reis 18. Os moabitas ao leste adoravam Camos (veja 1 Reis 11).

No entanto, os israelitas eram únicos porque davam sua lealdade a uma divindade que não era nomeada ou adorada em nenhum outro lugar do mundo antigo. O nome desse Deus era “Yahweh” (talvez originalmente “Yahuwah”). O nome foi revelado pela primeira vez a Moisés de acordo com Êxodo 3:12-15. As histórias sobre Abraão em Gênesis deixam claro que esse era o Deus com quem Abraão se relacionava como “El” ou “ El-Elyon ”, e assim por diante. “Yahweh” significa “Ele será”, o que vai girar seu cérebro um pouco. É um nome adequado para o eterno Criador de todas as coisas, uma declaração profunda de que esse Deus é o autor supremo de toda a realidade, aquele sem começo ou fim.

Jeová

Muito mais tarde na história de Israel (por volta do século III ou II a.C.), as pessoas pararam de pronunciar o nome de Yahweh em voz alta, provavelmente como uma forma de reverência. Quando se deparavam com as letras para “Yahweh” na Bíblia, elas não diziam “Yahweh”, mas substituíam pela palavra hebraica para “Senhor”, pronunciada  adonai .

Muito mais tarde, nos séculos VI e VII d.C., escribas judeus fizeram um lembrete manuscrito muito legal para os leitores não pronunciarem o nome. Eles deixaram as letras do nome de Yahweh no texto bíblico (YHWH), mas inseriram os sons vocálicos da palavra “Senhor”, ou  adonai . O resultado no texto hebraico foi uma palavra híbrida  yehovah , que não correspondia a nenhuma palavra hebraica real que qualquer israelita já tivesse dito em voz alta.

A ironia, claro, é que os cristãos europeus posteriores que tentaram aprender hebraico não sabiam que esse não era o nome real e divino. O nome “Jeová” entrou na história cristã e permaneceu desde então.

E o resto?

O Deus que você encontra no  Antigo Testamento  não é diferente do Deus revelado por Jesus Cristo nos Evangelhos, nem do Deus sobre o qual Paulo falou no  Novo Testamento . No entanto, os gregos e romanos com quem eles falaram tinham muitas ideias diferentes sobre os deuses, e é por isso que você encontra muitos títulos e nomes diferentes para Deus no Novo Testamento (pronunciados em grego como  theos ).

Assim como os autores do Antigo Testamento alegaram que seus vários títulos para “Deus” se referiam todos ao único Deus verdadeiro conhecido como “Yahweh”, os apóstolos que escreveram o Novo Testamento acreditavam que Jesus era a personificação física do próprio Yahweh. É por isso que eles falam tanto sobre Jesus. A convicção deles era que o Deus que se revelou a Abraão e Moisés, o Deus conhecido por muitos títulos no Antigo Testamento, foi mais perfeitamente revelado na vida, morte e ressurreição de Jesus, o Messias. Para eles, não havia Deus cognoscível para nós além de Jesus. Nele, o amor, a misericórdia e a justiça de Yahweh, o Deus Criador, se tornaram humanos para que pudéssemos ouvi-lo e tocá-lo, e conhecê-lo pelo nome.