Se Deus endureceu o coração do faraó. Deus causou o mal?

Sejamos honestos, Êxodo 1-18 é uma parte superintensa da  história bíblica , que levanta algumas questões teológicas pesadas. O confronto épico entre  Deus  e Faraó sobre o destino dos israelitas escravizados é um virador de páginas. Faraó é um homem muito mau — na verdade, a pior pessoa que conhecemos na Bíblia até agora. Ao ler essas histórias, você pode ficar tentado a perguntar: quem realmente está dando as cartas aqui? É Deus? Se sim, por que ele permitiria isso? E por que esse confronto se torna tão violento e intenso? Se você quiser obter algum contexto para esta discussão, confira  a Parte 1 do nosso vídeo sobre Êxodo .

Faraó com “F” maiúsculo

Faraó não é um único rei em  Êxodo . Se você prestar atenção, verá que esse título real se refere a uma sequência de reis egípcios ao longo de muitas gerações. Isso levanta a questão interessante de por que o autor não nomeia o Faraó que se opôs a Moisés (ele era Tutmés II ou III, ou Ramsés I ou II?). Isso foi quase certamente de propósito. O autor não quer que nos concentremos em um único rei. Em vez disso, ele quer que vejamos o Faraó como um arquétipo do  padrão  de rebelião humana que começou no jardim e culminou na Babilônia (Gênesis 3-11). Este rei, ou sequência de reis, é o epítome do mal humano. Ele incorpora a estranha e trágica reviravolta que o coração humano pode tomar quando uma pessoa ou sociedade coloca seus próprios valores e bem-estar acima de outra pessoa ou sociedade. Faraó é o que acontece quando uma nação inteira redefine o bem e o mal à parte da sabedoria de Deus. Você tem um Egito construindo sua riqueza e segurança nas costas de um Israel abusado, oprimido e escravizado. Conforme a história se desenvolve, o Faraó até coloca sua própria reputação e orgulho acima do bem-estar de seu próprio povo. Esta é uma situação horrível, e é o diagnóstico da Bíblia sobre a condição humana em termos corporativos. O império egípcio e seu Faraó são a Babilônia de Gênesis capítulo 11 com esteroides. Deus tem que responder.

O mal virado de cabeça para baixo

Uma pergunta comum que os leitores têm sobre esta história, diz respeito ao tema repetido do "coração duro" do Faraó. Às vezes nos dizem que o Faraó endurece seu coração contra Deus, mas outras vezes lemos que Deus endurece seu coração. Quem está realmente por trás de todo esse mal? E o que esta história nos diz sobre o relacionamento de Deus com o mal em outros momentos da história, ou em nossas próprias vidas?

Para responder a essa pergunta, você tem que ser paciente e ler a história lentamente e em sequência. Caso contrário, você vai dar um curto-circuito na experiência que o autor quer que você passe. Na comissão de Moisés (Êxodo 3-6), Deus primeiro diz que "sabe" que o Faraó resistirá à demanda de deixar os israelitas irem (Êxodo 3:19-20), então Deus diz que endurecerá o coração do Faraó (Êxodo 4:21 e 7:3). Deus conhece os corações dos humanos e pode antecipar suas respostas, um pensamento preocupante ecoado por toda a Bíblia (veja Jeremias 17:10). Deus fará a maldade do Faraó voltar contra sua própria cabeça, mas isso significa que Deus é responsável pela rebelião do Faraó do começo ao fim? Você tem que continuar lendo e ficar alerta.

Endurecimento dos Corações

No primeiro encontro de Moisés e Faraó (Êxodo 7:13-14), o coração do Faraó "endureceu". Vista seu chapéu de nerd da Bíblia porque há um problema de tradução aqui que infelizmente complica as coisas. O verbo hebraico para "endureceu" (pronuncia-se  khazaq ) não é passivo, nem indica quem está iniciando a ação (é chamado de verbo "estativo", o que significa que não diz se é Faraó ou Deus). Se você estiver lendo na NIV, é ambíguo, o que parece ser o ponto. No entanto, algumas outras traduções modernas lamentavelmente inseriram sua interpretação no texto e traduziram esse verbo como "foi endurecido". Em outras palavras, eles o transformaram em um verbo passivo. Você sai do capítulo 7 pensando que Deus estava endurecendo o coração do Faraó desde o início, o que não é o que o texto diz. Conforme você continua lendo, notará um padrão fascinante emergir. Nas primeiras cinco pragas que Deus envia ao Egito, o endurecimento do coração do faraó acontece por sua própria vontade, ou é novamente ambíguo, assim como vimos na cena de abertura. Nas últimas cinco pragas, o padrão muda.

As Dez Pragas e o Coração do Faraó

1. Sangue: O coração do Faraó “endureceu-se” (7:22)
2. Rãs: Faraó “endureceu seu próprio coração” (8:15)
3. Mosquitos: O coração do Faraó “era duro” (8:19)
4. Moscas: “Faraó endureceu o seu próprio coração” (8:32)
5. O gado morre: o coração do faraó “era duro” (9:7)
6. Furúnculos: “O Senhor endureceu o coração do Faraó” (9:12)
7. Ave: Faraó “endureceu o seu próprio coração” (9:34)
8. Gafanhotos: Deus anuncia que “endureceu o coração do Faraó” (10:1,10:20)
9. Trevas: Deus “endureceu o coração do Faraó” (10:27)
10. Morte do primogênito: Deus “endureceu o coração do Faraó” (11:10)

Aqui podemos tirar várias conclusões. Primeiro, nas pragas 6-10, ouvimos quatro vezes que Deus endureceu o coração do Faraó. Você consegue ver como isso é uma mudança distinta das pragas 1-5? Nessas histórias, o Faraó endureceu explicitamente seu próprio coração (pragas 2 e 4), ou a fonte do endurecimento era ambígua (pragas 1, 3 e 5). Curiosamente, na sétima praga de granizo, primeiro vemos o Faraó endurecer seu próprio coração (Êxodo 9:34), mas depois o narrador usa o verbo ambíguo “endureceu” para descrevê-lo. Isso significa que todos os outros usos do verbo ambíguo (pragas 1, 3 e 5) não implicam que Deus endureceu o coração do Faraó, mas exatamente o oposto!

O ponto

Por que o autor usa essa técnica de vai e vem para descrever o coração do Faraó? Tudo faz parte do diagnóstico brilhante da condição humana nesta história, que é sobre a natureza misteriosa do mal humano. Deus chamou o Faraó para se humilhar e reconhecer que Deus é sua autoridade e que ele não pode redefinir o bem e o mal em termos egípcios. A resposta do Faraó (veja Êxodo 5:1-2) é se opor ao Deus de Israel. Depois disso, Deus dá ao Faraó cinco oportunidades para se arrepender e se humilhar. E cinco vezes o Faraó endurece seu coração. O autor quer que vejamos que mesmo as formas mais hediondas e absurdas do mal humano não são uma ameaça real aos propósitos de Deus. Ele pode direcionar até mesmo esse tipo de mal em direção ao seu plano de abençoar toda a humanidade por meio da família de Abraão.

O Clímax

No final das contas, seja Deus ou Faraó, no final das dez pragas, Faraó quer que os israelitas se vão. Depois de perder seu próprio filho, Faraó liberta os israelitas. Não surpreendentemente, Faraó tem mais uma mudança de coração e volta atrás em sua decisão de deixar os israelitas irem (Êxodo 14:5). Faraó reúne seu exército e somos informados de que Deus "endurece seu coração" (Êxodo 14:8). Sabemos como essa história termina. A reviravolta maligna do coração de Faraó se volta contra si mesmo, resultando em uma catástrofe em todo o império.

A resposta de Romanos 9

Romanos 9 é a referência mais longa que Paulo faz ao Êxodo no Novo Testamento. Muitos apontam para este capítulo para dizer que Deus estava, em última análise, por trás do mal do Faraó desde o início. Ele escreve:

“Portanto, ele tem misericórdia de quem quer e endurece a quem quer.”

Paulo vê no coração duro do Faraó, um padrão que estava novamente em ação em seus dias, a saber, a rejeição de Jesus, o  Messias,  por muitos de seu próprio povo, o judeu. Nesta passagem, Paulo não está oferecendo um comentário sobre o tema complicado do coração duro do Faraó, nem está afirmando que somente Deus foi responsável. Ele está resumindo o ponto principal do diagnóstico da história do Êxodo sobre a maldade do Faraó (o propósito de Deus de abençoar não pode ser frustrado pelo mal humano hediondo) e aplicando-o a uma aparente tragédia em seus dias. A execução de Jesus foi, na verdade, parte do plano de Deus para trazer bênçãos a todas as nações. É a exploração de Paulo da justiça e misericórdia de Deus. O fato de Deus poder direcionar o mal para seus propósitos não significa que ele o planejou. O Faraó é responsável por seu próprio mal, assim como os irmãos de José foram. No entanto, não há força do mal humano que possa resistir ao propósito de Deus de trazer salvação e bênçãos a todas as nações.

O que isso significou para o Faraó e o que isso significa para mim?

Quando o mal humano não é controlado, coisas ruins acontecem, e pessoas más podem às vezes se transformar em monstros. O autor de Êxodo está nos mostrando que o Faraó era responsável pelo mal em seu coração. Em um ponto claro da história (após a praga 5), ​​ele cruzou um ponto sem volta. Neste ponto, Deus redireciona este "vaso" (como Paulo coloca em Romanos 9) para seus próprios bons propósitos. O ponto da história não é nos dizer que Deus projeta o mal. Em vez disso, é um aviso de advertência para você, o leitor, dizendo: "Não seja como o Faraó!" Coisas estranhas acontecem no coração e na mente humana quando deixamos os impulsos malignos de nossa natureza quebrada passarem despercebidos. Deus sempre nos oferecerá graciosamente chances de voltar atrás (você teria dado tantas chances ao Faraó?!). Mas às vezes uma pessoa pode se consolidar em um caminho destrutivo e chegar a um ponto sem volta. Deus pode e às vezes permitirá que nossa maldade nos destrua. MAS a boa notícia é que, se essa última frase te assusta um pouco, você não é o Faraó! O fato de você estar fazendo a pergunta séria significa que seu coração é mole e quer fazer a coisa certa. À medida que progredimos no restante da narrativa bíblica, você verá esse tema do coração duro vs. mole se desenvolver mais. Por enquanto, vamos refletir sobre a misteriosa justiça e misericórdia de Deus, que quer nos salvar de nós mesmos.