A Rebelião de Israel no Deserto

Você nunca foi impaciente com Deus...certo?

A cena: Israel tem um tabernáculo em funcionamento, as tribos estão organizadas e preparadas para deixar o Monte Sinai. Infelizmente, essa viagem de carro vai para o sul rapidamente. Números 11-21 contém sete narrativas sobre a rebelião de Israel enquanto eles viajam pelo deserto. Essas narrativas contam muito sobre o lado negro da humanidade, mas também sobre a  fidelidade à aliança de Deus  (mesmo quando os israelitas não sabem disso).

Sete Rebeliões

Uma vez que o povo deixa o Monte Sinai em Números 10, as coisas dão terrivelmente errado. Cada história a seguir começa com um momento de insurreição israelita: o povo reclama, se rebela ou resmunga.

1. “E o povo se queixava das suas dificuldades.” (11:1) “E a multidão entre eles tinha desejos gananciosos… e dizia: ‘Quem nos dará carne?!’” (11:4)

2. “E Miriã e Arão falaram contra Moisés.” (12:1)

3. “E toda a comunidade levantou a voz… e murmurou contra Moisés e Arão.” (14:1-2)

4. “E Coré… com Natã e Abirão… com duzentos e cinquenta líderes da comunidade… se levantaram contra Moisés.” (16:1-3)

5. “E toda a comunidade murmurou contra Moisés e Arão.” (16:41)

6. “E o povo discutiu com Moisés.” (20:3)

7. “E o povo falou contra Deus e contra Moisés.” (21:5)

Isso é muita gente brava e mal-humorada. Cada história destaca um tipo diferente de rebelião que começa por diferentes tipos de razões. Vale a pena sacar um lápis de cor ou um marcador e anotar todas as palavras repetidas que conectam os caps. 11-21.

Pares concêntricos

Se você prestar atenção, verá como essas sete histórias são uma obra de  brilhantismo literário . Cada uma delas é interconectada. Elas são projetadas juntas como uma simetria, com cada história correspondendo ao seu par concêntrico.

A 11:1-3: Rebelião e fogo no acampamento

B 11:4-35: Maná e a queixa de Moisés contra Deus

C 12: Rebelião contra Moisés

D 13-14: Rebelião contra o Êxodo (lembre-se, estamos em  Números , esta é uma referência a eventos anteriores, apesar do título do livro.)

C 16-17: Rebelião contra Arão

B 20:1-13: Água e a rebelião de Moisés contra Deus

A 21:4-9: Rebelião e serpentes de fogo no acampamento

O par externo de histórias (A), 11:1-3 e 21:4-9 são bem curtos e descrevem uma reclamação geral entre o povo. Ambos levam a algum tipo de “fogo”, seja fogo real (provavelmente raios, veja 11:1-2), ou a sensação “ardente” de uma picada de cobra (em 21:6 a palavra “venenoso” ou “venenoso” em nossas traduções para o inglês traduz a palavra hebraica para “fogo”). Ambas as crises são resolvidas por Moisés se envolvendo em oração intercessora (11:2 e 21:7).

O próximo par interno de histórias (B), 11:4-35 e 20:1-13, são conectados por seu foco na demanda irada do povo por comida e água. A reclamação por carne no cap.11 é respondida quando Deus envia uma superabundância de codornas ao povo, que acaba envenenando-os devido à gula. Sua demanda por água no cap.21 acaba provocando Moisés a agir e falar de uma forma que desonra a Deus e, finalmente, o desqualifica de entrar na terra prometida. Em ambas as histórias, o povo anseia pela comida e pela "segurança" que uma vez teve no Egito (observe como 11:5-6 é semelhante a 20:4-5). Alguém pode dizer amnésia?!

O par interno de narrativas a seguir (C), cap. 12 e 16-17 são cada um uma rebelião contra os líderes de Israel, especificamente seu profeta Moisés (cap. 12) e seu sacerdote Aarão (cap. 16-17). Em cada caso, o golpe é lançado de dentro, quando os próprios irmãos de Moisés o traem, e mais tarde quando a família estendida de Aarão o trai. Em ambos os casos, o chamado único de Moisés e Aarão é reafirmado de uma forma muito pública e memorável.

No centro de toda essa coleção (D) está uma história de dois capítulos (cap. 13-14) sobre o povo desejando poder reverter o êxodo e voltar para o Egito. As doze tribos de Israel escolhem cada uma um representante para espionar a terra de Canaã, e dez das doze retornam e iniciam uma rebelião entre o povo. Eles convencem o povo de que a morte certa os aguarda se entrarem em Canaã, e decidem nomear um líder para voltar ao Egito.

A Lição

O quê?! Cada história aumenta a intensidade e você termina esta seção do livro se sentindo realmente desanimado. Você também pode se sentir um pouco superior. "Certamente, eu nunca agiria assim", dizemos a nós mesmos enquanto lemos. Mas no momento em que você começa a pensar que nunca se comportaria como esses israelitas, as histórias fizeram sua mágica. Você não percebeu que, na realidade, Números 11-21 seguram um espelho para quem as lê. As histórias da rebelião no deserto funcionam como um desenho de caricatura de desenho animado, do tipo que você pode obter em uma feira de rua. O artista olha para o seu rosto, pega características individuais de sua aparência real e então as amplia todas fora de proporção. O ponto de Números não é o realismo total. Em vez disso, está tentando destacar algo sobre o coração e a mente humanos, quão inconstante e míope o povo de Deus pode se tornar. Incluindo você.

Quem pode honestamente dizer que nunca foi ridiculamente impaciente com o tempo de Deus em suas vidas? Lembra-se de Abraão, que vagou pelo deserto a caminho da Terra Prometida? Ele teve seus momentos baixos, mas no final, sua vida foi caracterizada pela "fé" nas promessas de Deus, apesar das circunstâncias muito difíceis (lembre-se de Gênesis 15:1-6). Em contraste, o povo de Israel tinha mais do que apenas promessas divinas nas quais confiar. Eles testemunharam as dez pragas e a derrota do Faraó no mar. No entanto, essas memórias rapidamente desapareceram diante da fome, da sede e de um futuro incerto. No final, o veredito de Deus sobre Israel e Moisés foi que eles "não têm fé" (Números 14:11, 20:12). Bem-vindo à condição humana.

Nós esquecemos de lembrar. Nós esquecemos quem realmente somos e quem Deus tem sido para nós. Essas histórias são um retrato honesto de como você e eu realmente nos relacionamos com Deus em meio a circunstâncias difíceis. É por isso que é importante que todas essas histórias realmente sombrias sejam seguidas pelas narrativas bizarras sobre Balaão, o feiticeiro pagão, em Números 22-24. Sem o conhecimento de Israel, nas colinas, Deus está transformando a raiva e a hostilidade de seus inimigos em bênçãos e esperança. Mesmo quando Deus disciplina seu povo no deserto, ele está trabalhando nos bastidores para cumprir seus propósitos finais de abençoar e salvar. Lembre-se, toda essa história não é sobre o quão incríveis os israelitas são. É sobre a maneira estranha e maravilhosa que Deus vai cumprir sua promessa de aliança com Abraão, para restaurar a bênção divina a todas as nações. Quer Israel acredite na promessa de Deus ou não, ele vai cumprir sua palavra.

Leve o seu tempo com essas histórias e pergunte a si mesmo se você já pensou ou agiu de maneiras semelhantes. Como seria responder de forma diferente na próxima vez que você for tentado a culpar Deus pelas circunstâncias difíceis em sua vida? Permita que essas narrativas o estimulem a um novo e mais profundo nível de confiança enquanto você viaja por seu próprio deserto.